Qué contiene una ubicación compartida

La ubicación compartida es la parte del proceso más fácil de malinterpretar. Es un solo punto, en el momento en que la persona aceptó, con un margen que indica cuánto vale ese punto.

De qué está hecho el resultado

Del teléfono vuelven dos cosas: una posición y un margen de precisión. La posición es la mejor estimación que el dispositivo pudo producir en ese momento. El margen te dice cuánto puedes confiar en ella, porque indica a qué distancia podría estar la posición real del punto mostrado.

Un margen estrecho significa que el teléfono obtuvo una buena lectura. Un margen amplio significa que trabajaba con algo más impreciso, así que la lectura honesta es una zona y no un lugar. El margen acompaña a cada resultado, porque un punto que parece fiable pero está a kilómetros de distancia te diría menos que el propio margen.

De dónde viene la precisión

Un teléfono calcula dónde está de tres maneras.

• Satélites. El teléfono escucha a los satélites de posicionamiento, que es el método más preciso y el más lento en arrancar. Necesita ver el cielo, así que funciona mucho mejor al aire libre que en un sótano.
• Redes Wi-Fi. El dispositivo compara las redes que tiene alrededor con una base de datos de ubicaciones de redes conocidas. Esto funciona en interiores, donde las señales de satélite tienen problemas, y es menos preciso.
• Antenas de telefonía. El teléfono sabe a qué antenas puede conectarse, y una antena puede estar a varios kilómetros. Es el método más impreciso, y es la razón por la que un dispositivo con la ubicación desactivada suele dar una estimación a nivel de ciudad, con un margen medido en kilómetros, y a veces nada en absoluto.

El dispositivo informa de lo mejor que puede obtener, con el margen que le corresponde.

Un ejemplo práctico: leer dos resultados

Llega un punto con un margen de decenas de metros, cerca de un cruce concreto. Eso es una posición por satélite, y puedes usarla como usarías una dirección postal.

Una segunda solicitud, enviada una hora después, vuelve con un margen lo bastante amplio para cubrir buena parte de una localidad. Eso es el recurso de reserva por red, y significa que el teléfono no pudo obtener una lectura mejor. Trátalo como una zona y no como una dirección.

Si necesitas un punto más ajustado, envía una segunda solicitud cuando la persona esté al aire libre, con la ubicación activada y un momento para esperar la lectura.

Lo que el resultado nunca muestra

El resultado es una instantánea. No se mueve cuando la persona se mueve, no guarda ningún historial y no te avisa cuando llega a algún sitio. En el teléfono no se instala nada, así que nada puede seguir informando después de que se cierre la página.

Además, una solicitud no devuelve absolutamente nada hasta que la persona acepta. Si necesitas una vista continua de un dispositivo, eso es una app con permiso continuo, y otro producto distinto.

El resultado comparado con las alternativas

Un localizador de dispositivos, como Buscar en iOS o Localizador (antes Find My Device) en Android, muestra un dispositivo vinculado a tu cuenta y se actualiza mientras se mueve. No necesita la colaboración de nadie, lo que lo convierte en el mejor primer paso para tu propio teléfono perdido.

Una app de localización familiar puede mostrar los desplazamientos a lo largo del tiempo, y pide a las dos personas que la instalen y mantengan un permiso abierto. Esa es la forma correcta para un acuerdo permanente y la incorrecta para una pregunta puntual. Una ubicación compartida funciona mejor con una pregunta hecha una sola vez.

Para ver las opciones más amplias sobre localizar a alguien, lee si se puede rastrear un teléfono sin que la persona lo sepa.