Un teléfono perdido es el caso en el que todo el mundo quiere que funcione un rastreador por número, y también es el caso en el que los límites más importan. Un número por sí solo no puede encontrar un teléfono. Esto es lo que funciona de verdad, en el orden en que conviene probarlo.
Empieza por las herramientas de tu propio teléfono
Todo teléfono moderno tiene un localizador integrado mejor que cualquier servicio de terceros. En el iPhone es Buscar; en Android, Encontrar mi dispositivo. Ambos muestran la ubicación del teléfono en un mapa, pueden hacerlo sonar y pueden bloquearlo o borrarlo a distancia. Funcionan porque están vinculados a tu cuenta, no a un número de teléfono.
Estos son lo primero que hay que probar, y normalmente lo último que necesitas. No dependen de que nadie responda a una solicitud y funcionan incluso con el teléfono en silencio. La razón por la que pueden hacerlo es que tu cuenta ya está iniciada en el teléfono, así que el localizador tiene un permiso permanente que nadie tiene que conceder. No es una función oculta y solo informa de dispositivos vinculados a tu cuenta.
Qué necesitan de verdad los localizadores integrados
Un localizador tampoco es magia, y saber qué necesita te dice cuándo dejar de esperar de él.
- El teléfono tiene que estar encendido y conectado para informar de una posición nueva.
- La ubicación tiene que estar activada para que el dispositivo determine dónde está con algo de precisión.
- El localizador tiene que haberse activado de antemano. No se puede encender a distancia después de que el teléfono desaparece.
- El teléfono tiene que seguir con tu cuenta iniciada. Un ladrón que borra el dispositivo y cierra la sesión deja al localizador sin acceso, y por eso conviene bloquearlo a distancia de inmediato.
Un localizador puede seguir siendo útil cuando fallan esas condiciones. Normalmente muestra la última posición que el teléfono informó antes de quedarse en silencio, y mantiene disponibles las herramientas de bloqueo y borrado a distancia. En teléfonos más recientes, a veces puede localizarlo otro dispositivo cercano durante un rato después de apagarse, si ese ajuste está activado.
Cuándo ayuda una solicitud de ubicación
Una solicitud por número como la de PingLocate ayuda en una situación concreta: alguien tiene el teléfono y está dispuesto a tocar un enlace y permitir el aviso. Si un desconocido encuentra tu teléfono y hace las dos cosas, obtienes un punto. Si el teléfono lo tiene un amigo que no responde a tu llamada, un enlace es una petición más ligera que quizá sí toque.
Lo único que necesita es una persona al otro lado. Si el teléfono está en un cajón, apagado o en modo avión, el enlace no va a ninguna parte, porque no hay nadie que lo toque y no hay conexión para entregar un resultado.
La solicitud también va a un número, así que llega al teléfono que tenga ese número ahora. Si ya has cambiado la SIM o has dado de baja la línea, la solicitud va a otro sitio, así que comprueba que el número siga llegando al aparato perdido.
Un ejemplo práctico: el teléfono olvidado en un taxi
Dejas tu teléfono en el asiento trasero de un taxi y te das cuenta veinte minutos después, desde el teléfono de un amigo.
El primer paso es el localizador integrado, abierto desde cualquier navegador con tu cuenta iniciada. Muestra el teléfono a unas calles de distancia, moviéndose despacio, que es el taxi todavía en servicio. Lo usas para hacer sonar el teléfono a todo volumen y para poner un mensaje en la pantalla de bloqueo con el número de tu amigo y una oferta de recompensa por devolverlo.
Si el conductor lo encuentra, el timbre resuelve todo y recuperas el teléfono sin necesidad de ninguna solicitud. Si el teléfono se queda en silencio, la última posición que informó sigue siendo útil, porque te dice más o menos dónde empezar a preguntar. Una solicitud de ubicación encaja en otra versión de la misma historia: el teléfono sigue sonando, alguien lo tiene y no responde a tus llamadas. Un mensaje de texto con un enlace es más fácil de atender para un desconocido que una llamada y, si lo toca, obtienes un punto.
Qué hacer si el teléfono está apagado
Si el teléfono está apagado, una solicitud de ubicación no puede ayudar, y la mayoría de los localizadores tampoco, aunque Buscar a menudo puede mostrar la última ubicación conocida antes de apagarse. Lo que conviene hacer es bloquear el teléfono a distancia, marcarlo como perdido y avisar a tu operador para que la línea no se pueda usar de forma indebida.
Después denúncialo a la policía si te lo han robado, y avisa a tu banco y a tus proveedores de correo si no tenías código de acceso. El resultado realista con un teléfono apagado es que primero proteges tus datos y, en segundo lugar, si acaso, recuperas el dispositivo.
La razón por la que un teléfono apagado está casi al final del camino es simple. Todo método para localizar un teléfono termina con el teléfono determinando dónde está, y ningún servicio externo puede hacerlo en su lugar, porque la posición no se registra en ningún otro sitio.
Cuando el teléfono está en manos de un desconocido
Alguien que quiera devolverte el teléfono responderá a un timbre y a un mensaje en la pantalla de bloqueo. Una solicitud de ubicación es la tercera opción, y vale la pena enviarla porque un desconocido puede estar más dispuesto a tocar un enlace que a llamar a un número que no reconoce.
Alguien que quiera quedárselo lo apagará, quitará la SIM o lo borrará, y cada una de esas cosas te deja sin las herramientas que tienes. Por eso el bloqueo a distancia es urgente y no opcional: protege las cuentas del teléfono y mantiene tus datos de contacto en la pantalla de bloqueo para que quien lo encuentre de buena fe pueda localizarte. Lo que hace que un teléfono vuelva es el mensaje en esa pantalla, no la ubicación.
Aquí conviene una advertencia. No vayas solo a una dirección por un solo punto en un mapa. Tanto el resultado de un localizador como un punto compartido son estimaciones con un margen, y ninguno vale una confrontación. Pasa la ubicación a la policía y deja que actúen.
Protege primero tus datos
Antes de dedicar tiempo a intentar localizar el teléfono, da por hecho que lo has perdido y protege lo que hay en él. Bloquéalo a distancia, bórralo a distancia si tienes una copia de seguridad, cambia las contraseñas de las cuentas que tenga y cierra la sesión en tus apps bancarias. Un teléfono perdido es una pérdida pequeña; un teléfono cuyos datos quedan expuestos es una pérdida grande.
También es la razón por la que, en este caso, una promesa de ubicación rápida vale menos de lo que parece: esperarla te cuesta el tiempo que deberías dedicar a proteger tus cuentas.
Las cuentas importan más que el dispositivo, porque un teléfono se puede sustituir en una tarde y los datos que contiene no se pueden volver a ocultar. Si el mismo código corto abría tu correo y tu banco, todo lo que hay detrás está ahora en manos de un desconocido.
Un orden de actuación realista
- Abre el localizador integrado de tu teléfono y consulta la ubicación.
- Hazlo sonar, por si está cerca.
- Bloquéalo y márcalo como perdido.
- Cambia las contraseñas y cierra la sesión de tus cuentas.
- Avisa a tu operador y, si te lo han robado, a la policía.
- Solo entonces plantéate una solicitud por número como la de PingLocate.
Si un desconocido tiene tu teléfono y está dispuesto a tocar un enlace, enviar un ping puede darte una ubicación cuando el localizador integrado no puede. Eso sí, no dejes que sea el primer paso, porque depende de una persona y el localizador integrado no. Para saber más sobre lo que un número puede y no puede decirte, lee nuestra guía sobre si los rastreadores de números de teléfono funcionan de verdad